Créer, conserver et promouvoir l'Histoire de l'Art

Keith Haring, né en 1958 et décédé en 1990, était un artiste américain emblématique du pop art et du street art. Connu pour ses dessins aux lignes simples et ses personnages colorés, souvent porteurs de messages sociaux et politiques, Haring a marqué l'art contemporain par son style accessible et engagé, touchant des sujets tels que l'amour, la guerre, et la lutte contre le SIDA.

La rencontre entre Keith Haring et Philipp Hugues Bonan.

J’ai rencontré Keith Haring par un hasard. En 1989, je n’avais pas encore entendu parler de lui. Il était pourtant une star aux États Unis. Il était avec Warhol et Basquiat la star de New York. En France, on ne le connaissait pas. Il faisait des expositions mais était connu seulement d’un petit milieu proche de Jean-Charles de Castelbajac.

C’est quelques mois après sa mort, à la diffusion d’une émission d’une heure qui lui était consacrée sur Canal +, que j’ai vraiment réalisé la chance que j’avais eue de pouvoir le photographier.

Je venais d’arriver à Paris. Je n’avais pas d’appartement et mon cousin me laissait le sien, un tout petit appartement au 26 rue de Cotte.  Sur le même pallier habitait également un gars très branché,  Ludovic L. Il portait des blousons de cuir avec des têtes de mort. Il avait une Harley et il y avait chez lui un défilé permanent de top modèles. Un jour, je suis allé frapper à sa porte et, dans le fil de la conversation, je lui ai montré mes photos de Zao Wou-Ki et de Jean Messagier. A un moment, il m’a dit : « Tu sais, moi, j'ai un copain peintre, je peux te le faire photographier, si ça te dit". Et là dessus, il me dit, attention, « ça va être la plus grande star que tu auras jamais photographiée ».

Cette scène s’était déroulée en février ou mars 1989 et rendez-vous était pris pour le mois de juin suivant où Haring devait  peindre un ballon dirigeable dans un hangar avec le peintre Erik Boulatov. La veille du jour J, ne sachant pas si la séance aurait lieu, j’ai frappé à la porte de Ludo. J’y ai rencontré la galeriste new yorkaise de de l’artiste qui a regardé mes photos et a dit: « Ok ok… »

Le lendemain, j’étais sur les lieux. Mais je n’étais pas seul.  Il y avait d’autres journalistes, des photographes. J’ai senti qu’ils se moquaient de moi parce que j’avais un vieux Rolleiflex des années 50 quand eux avaient des appareils modernes. Quand Keith Haring  est arrivé,  j'ai senti que c'était important parce qu'il était entouré par deux gars. Il était grand et charismatique. Et je me suis dit : "wow, ce gars là, il ne vient pas tout seul". J’ai attendu mon tour.  Mon voisin Ludo était là. Il me présente à lui. J'avais une boîte de photos. J’y avais mis un très beau portrait de Jean Miotte et une quinzaine de tirages 30-40. Je lui ai montré et il m'a dit je me débarrasse des photographes de presse et on aura plus de temps. Et là, il fait quelques petites photos, clic, clic, clic au flash avec tous les photographes.

Il est ensuite venu vers moi et je crois qu’il a posé, je ne sais pas,  au moins 20-25 minutes pour moi.  Après que j'ai fini mes photos, les autres journalistes sont venus me voir. T'es qui toi d'abord ? Tu travailles pour quelle agence ? Ils étaient un peu jaloux.

Ces photos sont devenues iconiques. Il y en a une également où il met son pouce sous le menton. C'est assez unique. J'avoue qu'on ne réussit pas beaucoup de photos dans sa vie, mais celle-ci, je crois que je l'ai réussie.

Arman, né en 1928 et décédé en 2005, était un artiste franco-américain, cofondateur du Nouveau Réalisme. Il est célèbre pour ses accumulations d'objets et ses sculptures faites à partir d'objets de consommation qu'il compactait, découpait ou brûlait, questionnant ainsi la société de consommation et la notion de valeur. Avec son approche originale, Arman a transformé les objets du quotidien en œuvres d'art, devenant une figure majeure de l'art contemporain.

Les rencontres entre Arman et Philipp Hugues Bonan

Lorsque l’on voit les photos que j’ai prises d’Arman, on pourrait croire que je suis intime avec lui. Pas du tout en fait. Je l’ai photographié à plusieurs reprises lorsque j’avais 20 ans. Je n’étais pas aussi ami avec lui qu’avec André Villers. La première fois que l’ai rencontré à Vence, j’ai dû montrer patte blanche et dire que j’étais l’élève d’André Villers. Je lui ai montré les photos que j’avais.  César, Hartung. Et là, il accepte de poser. Et tac, je rentre dans l'intimité, en quelque sorte, le temps de la séance. Et puis je suis invité à déjeuner. Je suis à coté de Jean Ferrero. Il y avait aussi l’assistant d’Arman. C’était assez rigolo. J’ai aussi une photo qui reste de ce déjeuner où il est en peignoir, où il descend ses lunettes sous le nez. C'est une photo assez rigolote. Je me rappelle que pendant ce déjeuner, il parlait de César et d’histoires qui tournaient autour de « moi j’écrase un téléphone… moi j’en accumule et je gagne plus que toi parce que mon oeuvre vaut plus. Il était espiègle.
Je l’ai revu quand je suis allé à New York en 1993. Il m’a fait visiter sa maison. C’était extraordinaire. J’étais assis en face de lui et il me disait « Basquiat  était assis à votre place il n’t a pas si longtemps ». Et puis la maison d’Arman à New York était énorme, sur quatre étage avec un ascenseur. A chaque étage, c’était soit la maison, soit un atelier. Et puis j’ai aussi cette photo… Il y avait un perroquet. Il l’a pris dans ses mains pour le poser sur moi. Cette photo est assez unique : Arman avec un perroquet…

Hans Hartung, né en 1904 et décédé en 1989, était un peintre franco-allemand considéré comme une figure clé de l'abstraction lyrique. Son œuvre, marquée par des gestes expressifs et des techniques innovantes comme le grattage et le spray, explore la spontanéité du geste et l'énergie du trait, créant des compositions vibrantes et dynamiques.

Les rencontres entre le peintre Hans Hartung et Philipp Hugues Bonan

Hans Hartung est l'un des premiers grands artistes que j'ai photographiés. Notre rencontre s’est déroulée  grâce à André  Villers dont j’étais l’élève. André Villers était très, très, très, très proche de Hans Hartung. Il faisait des photos de lui depuis des années de lui. Et c'est vrai qu'à chaque vernissage  André Villers venait soutenir son ami  Je me souviens avoir entendu une discussion entre André et Hans Hartung. André, lui disait « c’est fort, c'est fort ». Et Hartung, de répondre « tiche, tiche, fortiche ». 

Et voilà, première rencontre avec Hartung : je suis invité par André Villers dans l’ancien Palais des Festivals pour une exposition où sont présentés 250 artistes.  C’est ma toute première exposition et l’invité d’honneur n’est autre que Hans Hartung. J’ai fait mes toutes premières photos de Hartung pendant ce vernissage. Mais la photo la plus emblématique que j’ai faite a été prise au château d’Entrecasteaux où Hans Hartung exposait des photos. Je me trouvais là avec mon père et André Villers. Je me trouve un moment seul devant lui et voilà que je lui raconte ma vie en lui disant que je suis l’élève d’André Villers, que j’apprends la photo, que c’est ma passion, que je vais faire comme lui et photographier les artistes.  Après ma tirade, il y a eu un blanc. Hartung ne parlait pas beaucoup et comme il était à la fin de sa vie, je n’étais pas sûr qu’il ait écouté ni même compris qui j’étais. Et puis tout à coup, il s’est penché vers moi, a mis sa main en avant et m’a dit tout doucement  : Bonne chance ! Incroyable, Hans Hartung me souhaitait bonne chance pour ma vie d’artiste.

J’ai une autre anecdote à son sujet. J’avais fait des photo et je souhaitais développer mon film. Et là, aïe, aïe, aïe, aïe, aïe, horreur, horreur absolue. Le film n'est pas assez développé. Je file dans un magasin de photos. Et là je dis « Monsieur, monsieur, j'ai un problème. Regardez, ce film n'est pas assez développé.  Existe-t-il un produit faire en sorte qu'il y ait un peu plus de noirs dans les blancs ? » Il m’a donné un produit qui depuis est interdit à l’utilisation parce que très nocif. Je retourne au labo et Eurêka, miracle, le négatif se rehausse un petit peu et j'arrive à avoir plusieurs belles photos. Le croustillant de l’histoire c’est que lorsque j’étais dans ce magasin photo, j’avais dit au vendeur : « Vous vous rendez compte, c’est Hans Hartung, il ne faut pas que je rate ces photos ». Et le gars de me répondre « Vous savez, moi, le cinéma, je n’y connais rien..."